mawar berduri menulis …

Punya pelatih bereputasi tinggi, dihuni pemain-pemain yang tengah dalam puncak karir, semestinya Inggris bisa meraih prestasi tinggi di Piala Dunia kali ini, termasuk mungkin mengulang kejayaan lawas mereka 40 tahun silam.

Sebagai negara yang mengklaim sebagai penemu sepakbola, kenyataannya Inggris tidak terlalu digjaya di turnamen terbesar ini. Dari tahun ke tahun mereka hanya punya satu kenangan indah, yaitu saat menjuarai Piala Dunia 1966 di kandang sendiri.

Sejak itu Inggris tak pernah mencapai level tinggi baik di level Eropa maupun dunia. Kata orang, negeri ini telah dikutuk gara-gara kontroversi gol Jerman Barat di final keramat itu, yang mereka menangi dengan skor 4-2.

Dari sebelas kali keikutsertaannya di Piala Dunia, prestasi terbaik Inggris selain di tahun 1966 adalah babak semifinal. Itupun terjadi hanya satu kali, yaitu di Italia 1990. Begitu pula di tingkatan Eropa, The Three Lions cuma sampai di babak empat besar di Euro 1996 di depan publiknya sendiri.

Kini, 40 tahun setelah Sir Bobby Moore mengangkat tropi Jules Rimet, Inggris datang ke Jerman untuk membuktikan diri bahwa mereka masih pantas untuk disebut sebagai “ibunda sepakbola”.

Dengan pelatih asing pertama dalam sejarahnya — ditangani Sven Goran Eriksson (Swedia) sejak 2001 — Inggris belum juga menorehkan apa-apa. Ditekuk Brasil di perempatfinal Piala Dunia 2002, berikutnya David Beckham dkk tersingkir di babak yang sama oleh tuan rumah Portugal di Euro 2004.

Perjalanan Inggris menuju Jerman boleh menimbulkan harapan besar dari pendukungnya. Meskipun sempat diselingi oleh kekalahan dari Irlandia Utara dan dipermalukan Denmark di partai persahabatan, Inggris lolos sebagai juara grup bersama Polandia.

Eriksson, yang akan mundur setelah Piala Dunia ini, mungkin belum menghasilkan terobosan sensasional pada kekuatan timnya. Tapi hal yang pasti adalah skuad Inggris saat ini amatlah menjanjikan.

Di bawah mistar gawang David James yang sudah veteran telah digantikan Paul Robinson. Di barisan belakang, Gary Neville masih bek kanan terbaik Inggris saat ini, demikian pula Ashley Cole sebagai bek kiri, yang belakangan mesti absen lama karena cedera.

Di sektor bek tengah, Eriksson punya banyak stok handal, mulai John Terry, Rio Ferdinand, sampai pemain paling senior, Sol Campbell. Bintang Liverpool Jamie Carragher siap melapis di kiri, kanan atau tengah.

Lini tengah Inggris saat ini adalah yang terbaik. Dua gelandang terbaiknya, Steven Gerrard dan Frank Lampard, adalah jaminan mutu karena mereka tengah dalam puncak permainan. Beckham semestinya punya tugas lebih ringan untuk memimpin serangan, ditambah pula dengan kecerdikan Joe Cole dan Michael Carrick.

Di barisan depan, Inggris punya sederet striker handal, mulai dari Michael Owen, Wayne Rooney, Peter Crouch. Namun hanya Owen yang jam terbangnya paling tinggi di turnamen besar. Satu striker lagi Theo Walcott yang masih hijau menjadi perjudian Eriksson.

Rooney, yang menjadi bintang di Euro 2004, terancam tidak bisa dibawa ke Jerman karena menderita cedera metatarsal cukup serius enam minggu sebelum turnamen dimulai. Entah apakah Crouch atau Walcott bisa menjadi tandem ideal buat Owen, yang juga baru pulih dari cedera selama empat bulan.

Bagaimanapun, dengan para pemain yang bisa dibilang dalam usia emas emas, kini tinggal bagaimana Eriksson meramu The Three Lions untuk dapat menghasilkan sesuatu — syukur-syukur juara.

Skuad Inggris: (Nomor punggung, posisi, nama pemain, klub/negara)

1. GK, Paul Robinson - (Tottenham Hotspur, ENG)
2. DF, Gary Neville - (Manchester Utd., ENG)
3. DF, Ashley Cole - (Arsenal, ENG)
4. MF, Steven Gerrard - (Liverpool, ENG)
5. DF, Rio Ferdinand - (Manchester Utd., ENG)
6. DF, John Terry - (Chelsea, ENG)
7. MF, David Beckham - (Real Madrid, ESP)
8. MF, Frank Lampard LAMPARD- (Chelsea, ENG)
9. FW, Wayne Rooney - (Manchester Utd., ENG)
10. FW, Michael Owen - (Newcastle, ENG)
11. MF, Joe Cole - (Chelsea, ENG)
12. DF, Sol Campbell - (Arsenal, ENG)
13. GK, David James - (Manchester City, ENG)
14. DF, Wayne Bridge - (Chelsea, ENG)
15. DF, Jamie Carragher - (Liverpool, ENG)
16. MF, Owen Hargreaves - (Bayern Munich, GER)
17. MF, Jermaine Jenas - (Tottenham Hotspur, ENG)
18. MF, Michael CARRICK - (Tottenham Hotspur, ENG)
19. MF, Aaron Lennon - (Tottenham Hotspur, ENG)
20. MF, Stewart Downing - (Middlesbrough, ENG)
21. FW, Peter Crouch - (Liverpool, ENG)
22. GK, Robert Green - (Norwich, ENG)
23. FW, Theo Walcott - (Arsenal, ENG)

Meksiko akhirnya menjadi pendamping Portugal sebagai wakil Grup D. Namun bagi wakil Grup C Argentina dan Belanda, calon lawannya tak punya daya tarik untuk dipilih.

Meski kalah 1-2 dari Portugal, Meksiko tetap lolos karena di pertandingan lain Angola ditahan 1-1 oleh Iran. Sebagai runner up, Meksiko akan menghadapi juara Grup C Argentina, sementara juara Grup D Portugal bertemu Belanda.

Namun siapa lawan siapa, sebenarnya bukanlah pembicaraan penting bagi Argentina atau Belanda. Status keduanya adalah sebagai unggulan, sementara calon lawan sama-sama “bukan siapa-siapa”.

Portugal sudah 40 tahun absen di babak knock out Piala Dunia. Sukses sampai ke tahap ini terjadi tahun 1966 di masa pemain legendarisnya Eusebio. Malah saat itu Portugal menjadi juara tiga. Jika harus ditakuti, alasan terkuatnya ialah karena Portugal merupakan finalis Euro 2004.

Namun bukan berarti Meksiko menjadi pilihan terbaik karena lebih lemah. Los Tricolores berpengalaman 13 kali tampil di Piala Dunia. Keberadaannya di Jerman ialah sebagai runner up zona CONCACAF dengan nilai 22 dari 10 pertandingan dan hanya kalah head to head dari Amerika Serikat.

Dengan diperkuat pemain seperti Rafael Marquez, Jared Borgetti, Oswaldo Sanchez serta pemain muda Carlos Salcido dan Francisco Fonseca, Meksiko saat ini cukup mengancam. Bahkan Brasil sempat mereka kalahkan di putaran grup Piala Konfederasi 2005.

Pertandingan yang berjalan “datar-datar” saja antara Argentina dan Belanda yang berakhir tanpa gol, seakan menunjukkan siapa pun lawan mereka bukanlah masalah. Sebab saat duel 25 Juni di Leipzig, Argentina tetap lebih diunggulkan dibanding Meksiko. Demikian juga Belanda tetap dijagokan mengatasi Portugal di Nuernberg 26 Juni. Tetapi di sisi lain, Portugal dan Meksiko sama-sama punya status “Kuda Hitam”.

Hmm…sayang idola gue Cristiano Ronaldo gak ikut bertanding semalam, hikxxx…lewat dah tontonan cowok ganteng

The final release of the live CD edition of VectorLinux 5.1 is now available for your downloading pleasure: “The VectorLinux team is proud to announce the release of the VL-5.1 standard Live CD. On this 1 little CD you get everything from VectorLinux standard edition, including 3 full-featured desktops - IceWM, Fluxbox, and XFce, a full office suite, and too many other apps to mention. We have added GParted for all of your GUI partitioning needs. We have added more options to the hard drive installer, including an option for a separate /home partition, and the ability to choose whether and where to install LILO. We have added wifi-radar for easy connections to wireless networks….”

We now have high speed downloads available for all of the current Vector releases. This includes our Deluxe versions that till this point were only available via snail mail. The deluxe versions are price reduced to reflect savings in shipping and material costs. For those of you that enjoy a broadband connection this gives you the opprotunity to fullfill your appetite now and support our effort at the same time . All of the proceeds from the high speed download area come back to Vector Linux minus a small fee for bandwidth use. This is all possible because of the generousity of http://www.madtux.org who is also hosting our website and forum at there own expense. The high speed download link is here:
http://www.madtux.org/select.php?distro=Vector
We appreciate your support to make us the best that we can be and in turn make your linux experience the best that it can be!